De cryptische crypte

Er is niet veel nodig om een mysterieuze boodschap te vermoeden op de grafsteen van paus Franciscus. In steen gehouwen, door een leek in typografie.

Ik had een geheim criterium bij het aanwerven van layouters. Je zou maar een contract krijgen als je een voorliefde had voor typografie. Ik vroeg gewoon tijdens het sollicitatiegesprek: ‘doe jij iets speciaals met typografie?’. De typo-nerds hoefden zelfs niet te antwoorden. Je zag hun oogjes blinken. Een bedrijf dat vandaag nog altijd belang hecht aan typografie! Maak dat mee!

De kunst van de onzichtbaarheid

Typografie is een ambacht dat in de vorige eeuw beoefend werd met hamertjes en loden letters. Je maakte een zin door loden letters achter elkaar te schuiven en die werden met een hamertje zachtjes tegen elkaar geklopt. De ware typograaf zorgde voor de juiste afstand tussen de letters. Zo is de afstand tussen AA anders dan tussen AV.

Een mysterieuze boodschap van de paus?

De kunst van het letterzetten bestaat erin dat niemand je werk mag opmerken. De beste typografie is onzichtbaar. Tot… een amateur het woord FRANCISCUS hakt op de grafsteen van de paus in de basiliek Santa Maria Maggiore. Dan kan je er plots niet meer naast kijken. Waarom staat de A zo los? En de V zo ver van de overige letters?

Is het een mysterieuze boodschap? AV betekent immers in het Latijn ‘Anno Veritas’. Dan Brown zal er ongetwijfeld een nieuwe thriller over schrijven. Het lang verwachte vervolg op de Da Vinci Code en het Bernini-mysterie: 'Anno Veritas: het Jaar van de Waarheid'.

Of zou hij de verborgen betekenis van AV eerder zoeken in het Italiaans: Alta Velocità - de TGV van Italië. Met een spectaculaire achtervolging van de TGV door de pauselijke garde?

Of vindt hij meer inspiratie in het Engels: 'Adult Video'? Het zou zomaar kunnen!

Om maar te zeggen: de samenzweringstheorieën dalen neder in grote getale. Daarom deze tip: onderschat nooit het belang van goeie typografie.